Le tirage au sort a comme prévu accouché d'une poule très difficile pour le XV de France. Les Bleus seront opposés à la Nouvelle-Zélande lors de la première phase mais aussi aux Tonga, au premier qualifié de l'Asie et au premier qualifié de la zone Amérique. Le menu sera copieux pour espérer aller au bout, même si ça aurait pu être pire.
La main de Jock Hobbs, le patron du comité d'organisation du Mondial 2011, a donc été lourde, et les retrouvailles entre le XV de France et la Nouvelle-Zélande promettent beaucoup. Les Blacks, chez eux, seront forcément surmotivés pour remporter enfin à nouveau le trophée Webb Ellis, et ils auront aussi à coeur de se venger du XV de France, qui les a éliminé deux fois de la compétition, en 1999 et en 2007. C'est la première fois que les deux équipes vont se retrouver dès les phases de poules, mais elles se sont rencontrées quatre fois en phase finale (1987, 1999, 2003 et 2007)
Les hommes de Marc Lièvremont seront aussi opposés aux rugueux Tonguiens, comme en 1995, où la France avait gagné 38-10, avec dans ses rangs un certain Emile N'Tamack. Les deux autres adversaires ne sont pas encore connus, mais on peut penser que le qualifié Amérique 1 devrait être le Canada ou les Etats-Unis, et Asie 1 pourrait être le Japon. Au petit jeu des projections, en cas de deuxième place dans sa poule, le XV de France pourrait retrouver l'Angleterre en quarts de finale et l'Australie en demi-finale, dans un scénario favorable.
Dans les autres poules, la poule B s'annonce assez ouverte, avec l'Angleterre, l'Argentine et l'Ecosse. Dans la poule C, l'Australie et l'Irlande devraient être les deux qualifiés pour les quarts de finale. La poule D proposera une belle affiche entre les Fidji et le pays de Galles, un remake de 2007 où les Iliens avaient battus les Gallois pour passer en quarts.
Le tirage complet:
Poule A: Nouvelle-Zélande, France, Tonga, Amériques 1, Asie 1
Poule B: Argentine, Angleterre, Ecosse, Europe 1, Vainqueur des qualifications
Poule C: Australie, Irlande, Italie, Europe 2, Amériques 2
Poule D: Afrique du Sud, Pays de Galles, Fidji, Océanie 1, Afrique 1
Les deux premiers de chaque poule qualifiés pour les quarts de finale.
Tableau des phases finales:
Quarts de finale:
Quart de finale 1: 1er poule B - 2e poule A
Quart de finale 2: 1er poule C - 2e poule D
Quart de finale 3: 1er poule A - 2e poule B
Quart de finale 4: 1er poule D - 2e poule C
Demi-Finales:
Demi-finale 1: vainqueur QF1 - vainqueur QF2
Demi-finale 2: vainqueur QF3 - vainqueur QF4
